পৃষ্ঠা ১৬ থেকে ২০

পৃষ্ঠা-১৬

এলাকা ত্যাগ করবে বলেই মনে হয়। মিঃ গ্লাডউইন আরো জানান যে, তাঁর হরকরারা (সংবাদবাহক) তাঁকে জানিয়েছে যে, ফকীরদের দলে সেনাদল থেকে পলায়িত ২৫ জন সৈনিকও রয়েছে। ফকীরদের সহিত আর একটী সম্মুখ-যুদ্ধ পরিশেষে লেফটেন্যান্ট রবার্টসনের অধিনায়কতায় মজনু শাহ ফকীরের বিরুদ্ধে বহরমপুর থেকে একদল সৈনিক পাঠানো হলো। ১৭৭৬ অব্দের ১৪ই নভেম্বর তারিখে এ বৃটশ সেনাপতিকে বগুড়া থেকে চার মাইল দূরবত। এক জায়গায় ফকীর-সরদারের বাহিনীর সহিষ্ক এক সম্মুখ-যুদ্ধে অবতীর্ণ হতে হয়। মিঃ গ্লাডউইনের নিকটে লিখিত এক পত্রে রবার্টসন নিজেই এ যুদ্ধের এক চমৎকার বিবরণী প্রদান করেছেন। তিনি বলেন: “গত রাত ৯টায় নিজের ক্যাম্প থেকে যাত্রা করে প্রায় নয় ক্রোশ পথ অতিক্রম করার পর আজ সকালে সূর্যোদয়ের পূর্বে আমরা মজনুর শিবিরের নিকটে গিয়ে উপনীত হলাম। আমাদের আগমন সম্পর্কে তারা আগে কোন খবরই পায় নি, এবং এ-জনেই প্রজ্জলিত আগুনের চারপাশে তারা অসতর্কভাবে বসেছিল। তাদের সংখ্যা ছিল প্রায় তিন শো। তাদের প্রহরা এত শিথিল ছিল যে, আমরা তাদের বিশ গজের মধ্যে গিয়ে পৌঁছার পূর্বে আমাদের আগমন সম্পর্কে তার। আঁচই করতে পারে নি। যখন তারা আমাদের দেখতে পেল এবং হাতিয়ার নিয়ে

পৃষ্ঠা-১৭

উঠে দাঁড়াল, আমি তখনই আমার সেনাদের গুলী করার আদেশ দিলাম। ফকীর দল তাদের ১৫ গজ পেছন দিকে অবস্থিত এক ছনের জঙ্গলে গিয়ে আশ্রয় নিল। সেখান থেকে তারা আমাদের প্রতি গুলী বর্ষণ করতে লাগল। এ গুলী বর্ষণে আমাদের কয়েকজন সিপাই আহত হলো এবং আমি নিজেও একটা গুলীর ঘায়ে পায়ে আঘাত পেয়েছি। সম্পূর্ণ অতর্কিত আক্রমণের পরও তারা যে এভাবে রুখে দাঁড়াতে পারবে, আমি তা’ ভাবতেও পারিনি। প্রায় আধ ঘণ্টা এভাবে যুদ্ধ চলার পর ফকীর দল স্থান ত্যাগ করে। মজনু ঘোড়ায় চড়ে পলায়ন করতে সমর্থ হয়।” ১৭৭৮ অব্দের এপ্রিল মাসে দিনাজপুর নয়-আনী জমিদারীর মালিক রাজা গৌরনাথ কোম্পানীকে বিদিত করেন যে, ঘোড়াঘাট অঞ্চলে ফকীর- সরদার মজনু শা’র আবির্ভাব হয়েছে। কিন্তু মনে হয়, এবার ফকীর- দল উত্তর-বঙ্গ এলাকায় বেশী দিন ছিল না। কারণ, অল্প দিনের মধ্যেই তারা ময়মনসিংহ জেলার আলপসিং পরগনার দিকে অগ্রসর হয় বলে জানা যায়। ময়মনসিংহে ফকীর দল ১৭৮৩ অব্দের প্রথমাংশে খবর পাওয়া যায় যে, মজনু শাহ, কর্তৃক পরিচালিত এক দল ফকীর ময়মনসিংহ জেলার কেন্দ্রস্থলে এসে হাজীর হয়েছে। কোম্পানীর বেগুনবাড়ী কুঠির রেসিডেন্ট মিঃ হেন্দ্রী লজ, এ-সম্পর্কে কর্তৃপক্ষকে জানান- “একজন জমাদার কর্তৃক পরিচালিত

পৃষ্ঠা-১৮

৬০ জন সেপাই রাম-ভাওয়াল পরগনার ইল্লাৎপুর থেকে আট দশ ক্রোশ দূরে অবস্থিত ছাতারকাইৎ নামক জায়গায় মজনু শাহ ফকীরের দলের সম্মুখীন হয়। স্বল্পকালস্থায়ী ক্ষুদ্রতর এক সঙ্ঘর্ষের পর ফকীর দল জঙ্গলের মধ্যে গিয়ে আশ্রয় নেয়। দুর্ভেদ্য গভীর জঙ্গলে ফকীরদের অনুসরণ করা সেপাইদের পক্ষে সম্ভবপর ছিল না। বিশেষতঃ, মজনু শা’র এ সুবিধা রয়েছে যে, দত্ত্বর মতো একটা বাজার তার দলের সাথে সাথে চলে।” আরো সঙ্ঘর্ষ ১৭৮৫ অব্দের মার্চ মাসে কোম্পানীর সেনাদলের অন্যতম সেনানী লেফটেন্যান্ট ক্রো মজনু শাহ পরিচালিত ফকীর বাহিনীর একটি দলের সহিত সংঘর্ষের সম্মুখীন হন। এ সঙ্ঘর্ষের বিবরণী সেলবসে’র তৎকালীন কলেক্টর মিঃ চ্যাম্পিয়ন কোম্পানীর রেভেনিউ-কর্তৃপক্ষের নিকটে প্রেরিত এক পত্রে বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন: “মহাস্থান থেকে ৬ মাইল দূরে থাকতেই লেফটেন্যান্ট ক্রো তাঁর দলের একজন সেপাই ও একজন বরকন্দাজকে ফকীরের ছদ্মবেশে মজনু শা’র শিবিরে পাঠিয়ে ফকীরদের প্রকৃত শক্তির সন্ধান নেন। তিনটার সময় লেফটেন্যান্ট ক্রো তাঁর দলবল নিয়ে ফকীরদের শিবিরের নিকটে গিয়ে উপস্থিত হলে শিবিরের প্রহরীরা তাদের পরিচয় জানতে চাইল। সৈনিকদের পক্ষ থেকে কোন সদুত্তর না পেয়ে ফকীররা তাদের

পৃষ্ঠা-১৯

প্রতি তীব্র গুলীবর্ষণ শুরু করে দিল। কোম্পানীর সেপাইরাও প্রত্যুত্তরে গুলী চালাতে কুণ্ঠিত হলো না। এ সঙ্ঘর্ষে কোম্পানীর একজন সেপাই নিহত এবং অপর একজন আহত হয়। একজন বরকন্দাজও ভীষণভাবে আঘাত পায়। গুলী ফুরিয়ে যাওয়ায় লেফটেন্যান্ট ক্রো নিজের জায়গায় ফিরে আসেন। মজনুর দলে চার শো সশস্ত্র ফকীর এবং আরো দু’শো তলোয়ার ও বর্ণাধারী লোক ছিল।” ১৭৮৬ অব্দে ফকীরদের দু’টো স্বতন্ত্র দল বাঙলায় আবির্ভূত হয়। তন্মধ্যে স্বয়ং মজনু শা’র নেতৃত্বে পরিচালিত একটা দল ময়মনসিংহ জেলায় এসে তাদের তৎপরতা শুরু করে দেয় এবং অপর দলটি মুসা শা’র পরিচালনায় উত্তর বঙ্গে অভিযান করে। সম্ভবতঃ বৃর্টশিদের বেশী করে ব্যতিব্যস্ত করার মতলবেই ফকীর দল এভাবে দ্বিমুখী অভিযানের -পরিকল্পনা করেছিল। মআগস্ট ও সেপ্টেম্বর (১৭৮৬) মাসে ফকীর-সরদারকে ইংরাজদের বিরুদ্ধে পর-পর দু’টো সঙ্ঘর্ষের সম্মুখীন হতে হয়। ১৭ই আগষ্ট তারিখে সেলবস’ থেকে প্রায় দশ ক্রোশ দূরে অবস্থিত এক জায়গায় মজনু শাহকে লেফটেন্যান্ট আঁশলী পরিচালিত এক সেপাই-দলের সম্মুখীন হতে হয়। দ্বিতীয় ক্ষেত্রে ২৯শে সেপ্টেম্বর তারিখে লেফটে- ন্যান্ট রেণান কর্তৃক পরিচালিত অপর একটি সেনাদলের সহিত ‘কালেশ্বর’ নামক স্থানে তাঁকে মোকাবিলা করতে হয়। উভয় ক্ষেত্রেই ফকীরদের পক্ষে যেমন কিছু লোক হতাহত হয়, ইংরাজদেরও অহরূপ-ভাবেই কিছু ক্ষয়-ক্ষতি স্বীকার করে নিতে হয়েছিল।

পৃষ্ঠা-২০

জমিদারদের পলায়ন কোম্পানীর রাজস্ব আদায়কারী জমিদারদের বিরুদ্ধে ফকীর-সরদার যেসব বাবস্থা অবলম্বন করেন, তার ফলে উত্তর-বঙ্গের কতিপয় জমিদারকে তাদের পিতৃ-পুরুষের ভিটা ত্যাগ করে স্থানান্তরে পলায়ন করতে হয়েছিল। বগুড়া জেলার বড়াইবাড়ী নামক স্থানের বিখ্যাত জমিদারেরা এ-সময়ে নিজেদের বাড়ীঘর ত্যাগ করে ‘কামরূপ পরগনায়’ পলায়ন করেন। বগুড়া জেলার ‘ডিস্ট্রিক্ট গেজেটিয়ারে’ উল্লেখ করা হয়েছে যে, আসাম গৌরীপুরের বিখ্যাত রাজ-পরিবারের পূর্ব-পূরুষ ছিলেন কড়াইবাড়ীর পলায়িত এ জমিদারেরা। বগুড়া জেলার ‘কড়ই নামক স্থানের জমিদার শ্রীকৃষ্ণ চৌধুরীকেও মজনু শা’র ভয়ে পিতৃ- পুরুষের ঘরবাড়ী ত্যাগ করে ময়মনসিংহ জেলার জাফরশাহী পরগনায় পলায়ন করতে হয়েছিল। ময়মনসিংহ গৌরীপুরের জমিদার পরিবারের কুমার সৌরিন্দ্র কিশোর রায় চৌধুরী তাঁর ‘ময়মনসিংহে বারেন্দ্র ব্রাহ্মণ” নামক পুস্তকে শ্রীকৃষ্ণ চৌধুরীর পলায়ন সম্পর্কে চমৎকার একটা কাহিনী বর্ণনা করেছেন। তাঁর কাহিনীতে বলা হয়েছে যে, ফকীর সরদার মজনু শাহ শ্রীকৃষ্ণ চৌধুরীর নিকটে পঞ্চাশ হাজার টাকা দাবী করে একটা নির্দিষ্ট তারিখের মধ্যে টাকা প্রদানের জন্য চাপ দেন। কিন্তু এত টাকা প্রদানের ক্ষমতা হয়তো জমিদারের ছিল না, কিংবা মুসলমান ফকীরের এ দাবী মেটাতে তিনি প্রস্তুত ছিলেন না। ফকীরের হাত থেকে উদ্ধার পাওয়ার জন্যে তিনি এক অভিনব পন্থা অবলম্বন করলেন। তিনি তাঁর হাজার হাজার রায়তকে বেগার